Rafting sul fiume Kaituna Grado 5

Il Kaituna drena il lago Rotoiti attraverso una linea di faglia appena abbastanza larga da consentire a un gommone di girare. Questo incidente geologico è l'intera storia. L'acqua che si disperderebbe innocuamente attraverso un ampio letto fluviale viene invece incanalata tra pareti verticali di ignimbrite, e il risultato sono circa quattordici rapide compresse in circa 50 minuti sull'acqua. Tre di queste sono cascate. La più grande, Tutea Falls, scende per sette metri e detiene il record come la cascata più alta al mondo per il rafting commerciale. La classificazione sulla scala internazionale va da uno a sei, dove sei significa impraticabile. Il rafting di grado 5 sul fiume Kaituna si colloca un gradino sotto quel tetto, e l'etichetta descrive l'acqua piuttosto che il canoista. Ciò che rende la classificazione insolita qui è la sua brevità e prevedibilità. Il flusso è regolato alle chiuse di controllo di Okere Falls, quindi la gola si comporta in modo coerente durante tutto l'anno in un modo che i fiumi alpini a flusso libero non fanno. Le guide percorrono le stesse linee attraverso Whakaheke, Okere e Tutea ogni giorno, in ogni stagione, motivo per cui un'operazione di questa intensità può accettare i principianti. I partecipanti ricevono un briefing sulla sicurezza, casco, muta e giubbotto di salvataggio prima di salire a bordo, e il gommone è equipaggiato con una guida che manovra da poppa. Il compito del canoista è seguire le istruzioni e mantenere la posizione durante il salto. Detto questo, il grado non è decorativo. I gommoni si ribaltano sul Kaituna, e il ribaltamento è trattato come un esito di routine piuttosto che come un'emergenza. Le esercitazioni di recupero vengono coperte sulla riva prima che chiunque raggiunga la prima rapida. La competenza nel nuoto conta, così come la capacità di salire i gradini di uscita dalla gola al Trout Pool. La maggior parte degli operatori stabilisce un'età minima nei primi anni dell'adolescenza e declina i partecipanti con recenti lesioni alla schiena, al collo o alle spalle, gravidanza o malattie cardiache. Chiunque sia incerto dovrebbe chiamare in anticipo al numero +647353457 piuttosto che presentarsi e sperare. Il percorso si trova all'interno della riserva panoramica di Okere Falls, un lembo di foresta nativa con kahikatea e punga sopra la gola, e il sentiero per le scale di Hinemoa offre una piattaforma panoramica per chiunque nel gruppo voglia rimanere all'asciutto. Da febbraio ad aprile l'acqua è più calda e il tempo nella Bay of Plenty è stabile, mentre le gite invernali continuano con mute più spesse e meno traffico fluviale. Prenotare in anticipo è prudente durante le vacanze scolastiche estive, quando i tour di rafting a Rotorua si esauriscono giorni prima. I lettori che devono scegliere tra gli operatori dovrebbero confrontare le dimensioni del gruppo, il rapporto gommone-guida e se la fotografia è inclusa, poiché variano più del percorso stesso. Una prenotazione per il rafting di grado 5 sul fiume Kaituna è in definitiva una prenotazione per lo stesso tratto di gola, e la differenza sta in come viene gestito.